お坊さんは、集金マシーン！

予定通り、母親の新盆に帰った。
弟は、何もいらないと言ったので
大好きなツルヤで、小売りのパンを
多めに買って、お土産にした。

お線香を上げて、少し話をして
お経は、聞かなくてもいいかなと
思っていた。

母親は、自分の思った通りに
生きたし、心残りは自宅で
死ねなかった事と
あと、自分の姉妹で一番最初に
亡くなった事ぐらいだろう・・・
男兄弟は、亡くなっています。

ホテルに行こうとした時に
甥っ子が着いたので
甥っ子家族と立ち話をしていたら
なんと！お坊さんがやって来た。

４時３０分からの予定だったのに
４時ごろ、やって来た。

とまと男と私は、着替えもして
ないのに・・・
家族の戸惑いも、気にせずに
さっさっと新盆の祭壇の前に座り
家族が揃うのを、待ちもせずに
お経をあげ始めた。
お経が終わるまで、一度も振り向かず
ひたすら、お経をあげた。
私ととまと男も、廊下に置かれた
座布団に座り、お経を聞いた。

お経が終わり、少し話をして
もう次に行く為に立ち上がった。
その時、私はお経を読んだ場所に
置かれた集金袋の口が
もう開けてあったのを見た。

玄関で、弟からお布施をもらい
風のように、去って行った。
１年で、１番お坊さんにとって
忙しい時だから、しょうがないと
弟が言っていた。

ちなみに、タイトルの集金マシーンと
言ったのは、弟です。

風のようにお坊さんが去った後
世間話をしてから私達は、出発した。
見送ってくれた弟家族が
みんな正装して、見送ってくれたのを
見た時、ああっ、ここ（実家）は
私の実家では、なくなったんだなと
少し寂しく感じた。